A Toyota anunicou mais um recall, agora de 2,17 milhões de veículos nos Estados Unidos, para evitar que o acelerador fique preso no tapete e provoque aceleração involuntária do automóvel.
O recall, como informou a Toyota, afeta aos veículos Lexus GS, RX e LX e os Toyota Hihglander, 4Runner e RAV4.
Esse problema de aceleração involuntária e repentina levou a Toyota a convocar no ano passado o recall de mais de 6,5 milhões de veículos nos Estados Unidos para corrigir dois defeitos que a montadora apontou como responsáveis --tapetes inadequados que prendiam o acelerador e pedais que ficavam presos.
VITÓRIA
No dia 8 de fevereiro, o Departamento de Transportes dos Estados Unidos anunciou que o sistema de aceleração eletrônica de carros da Toyota não foi responsável pela aceleração involuntária de veículos, suspeita que levou a companhia a realizar recall de cerca de 8 milhões de carros em 2009 e 2010.
O anúncio favorece a montadora japonesa, que, desde o início de relato dos problemas, diz que o sistema eletrônico --adotado desde 2002-- é seguro e que as queixas de consumidores eram devidas a defeitos no pedal de aceleração e tapetes que poderiam obstruir os pedais.
Atualmente, a companhia é alvo de centenas de ações judiciais devido à suposta aceleração involuntária dos carros. Estima-se que o valor total das indenizações solicitadas possa alcançar US$ 10 bilhões (cerca de R$ 17 bilhões).
A montadora já pagou ao governo dos EUA US$ 49 milhões em multas sob a alegação de que escondeu defeitos dos carros diante das autoridades -- que investigam 89 mortes supostamente causadas por problemas na aceleração de carros Toyota e Lexus.
O laudo da investigação de 10 meses foi feito com a ajuda de engenheiros da Nasa e isenta o sistema eletrônico de imperfeições.
Atualmente, os carros da Toyota contam com um sistema que freia o veículo mesmo se o pedal do acelerador estiver pressionado, o que pode impedir acidentes em caso de ocorrência de aceleração involuntária.
CRISE DE IMAGEM
A número um do setor automotivo, que fez sua fama com base na qualidade e alta tecnologia de seus modelos, tem enfrentado situações difíceis e responde por mais de 200 ações judiciais separadas nos Estados Unidos -- que foram encaminhadas a cortes federais. O caso consiste de ações por fraude ao consumidor, além de ações em casos de morte e pedidos de indenização por ferimentos, partindo da queixa de que carros acelerariam inesperadamente, sem o controle do motorista.
Além disso, a japonesa passa por uma séria crise de imagem, desde o começo de 2010, quando anunciou sucessivos recalls em diversos mercados do mundo. O número alto de reparos ou substituições levou o presidente da companhia, Akio Toyoda, a pedir desculpas públicas no mês de março pelos problemas técnicos e pelas falhas no controle de qualidade de seus veículos na China.
Uma grave crise no fim de 2009 e início de 2010 obrigou a Toyota a convocar o recall de mais de 10 milhões de automóveis no mundo por uma série de problemas técnicos, em particular nos pedais de aceleração, que poderiam ficar bloqueados.
O recall de milhões de veículos do mercado não se restringe apenas à China. Só nos Estados Unidos e Japão, a empresa foi obrigada a reparar cerca de 1,33 milhão de veículos. No Brasil, cerca de 107 mil veículos do modelo Corolla foram chamados para substituição de peças que não ofereciam segurança adequada na utilização do carro.
Em 2009, a companhia passou ainda por perdas históricas provocadas pela recessão mundial.(Folha de São Paulo)
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