Power consegue segunda vitória consecutiva na IndyCar

Helinho é o melhor piloto brasileiro em St. Petersburg, em quarto

O australiano Will Power, da Penske, conquistou sua segunda vitória em duas corridas na temporada da IndyCar, na etapa de St. Petersburg, no estado da Flórida (EUA). A corrida estava marcada para domingo, mas foi adiada para esta segunda em virtude de um temporal. O inglês Justin Wilson, da Dreyer & Reinbold, completou a prova na segunda posição e o australiano Ryan Briscoe (Penske) fechou o pódio.

O melhor brasileiro na corrida foi Helio Castroneves, também da Penske, em quarto lugar. Raphael Matos (de Ferran Luzco Dragon) ficou em sétimo e Tony Kanaan (Andretti Autosport) acabou em décimo após ter sua corrida complicada devido a uma estratégia que não foi das melhores. Mario Romancini foi o 13º e Vitor Meira (Foyt), que chegou a liderar, também foi vítima da tática de pit stops e ficou em 14º. Já Mario Moraes (KV) abandonou.

Com o resultado, Power disparou na liderança do campeonato. O australiano da Penske passou a somar 103 pontos contra 59 de Ryan Hunter-Reay, Dario Franchitti e Wilson. Matos é o melhor brasileiro, em quinto, logo à frente de Castroneves.

A CORRIDA

Após um atraso de quase 20 minutos na largada para secagem da pista, a corrida teve um começo alucinante. O pole Power manteve a ponta, seguido por Scott Dixon. Tony caiu de segundo para quarto, atrás de Castroneves. Ainda na primeira volta, Marco Andretti retradou uma freada fez bela ultrapassagem sobre os dois brasileiros. Mais atrás, Mike Conway e Franchitti rodaram, obrigando o safety car a entrar na pista.

Logo na relargada, Andretti foi para cima de Dixon e fez outra bela ultrapassagem. No fim da quarta volta, Andretti tmbém passou Power e assumiu a liderança. O australiano perdeu impulso e também acabou ultrapassado por Dixon e Helinho. Na passagem seguinte, o ímpeto de Andretti acabou e o americano perdeu a ponta para Dixon. Na sétima volta foi a vez de Helinho ultrapassar Andretti e subir para segundo.

Depois do início sensacional, a corrida ficou mais calma e as primeiras posições foram mantidas. Mas, na abertura da 18ª volta, Power acordou ao ultrapassar Andretti. Logo depois, também na freada da reta dos boxes Power passou Helinho, que já vinha perdendo contato em relação a Dixon. Na 22ª passagem, o G5 sofreu mais uma alteração com a ultrapassagem de Wilson sobre Kanaan.

Na 25ª volta, Takuma Sato bateu seu carro com a pintura da Lotus e a bandeira amarela foi agitada, juntando o pelotão. Muitos pilotos entraram nos boxes, mas vários que haviam feito um reabastecimento rápido na primeira bandeira amarela ficaram na pista. Com isso, Meira assumiu a ponta, seguido por Matos, Franchitti, Briscoe, Alex Tagliani, Hideki Mutoh, Moraes e Graham Rahal. Dos líderes antes da bandeira amarela, Dixon vinha em nono e Castroneves em décimo.

Dixon e Helinho partiram logo para o ataque em busca da recuperação, mas o neozelandês se deu mal ao tentar passar Moraes, que fechou a porta e tocou sua roda traseira direita na asa dianteira do adversário, que teve de ir aos boxes. Na mesma volta, Kanaan e Andretti se estranharam e também tiveram de fazer pit stops extras para reparos nos seus carros.

Conforme os pit stops foram se sucedendo, Briscoe ficou na liderança, com Mutoh em segundo e Castroneves em terceiro. Apesar de estar mais veloz, Helinho não conseguia fazer a ultrapassagem sobre o japonês. Na altura da metade da prova, um forte acidente causou mais uma bandeira amarela, quando Dan Wheldon perdeu o controle do carro devido a um problema na suspensão e acertou o carro de Moraes no fim da reta dos boxes.

Com isso, vários pilotos entraram nos boxes de novo e a ordem da classificação sofreu mais alterações, com Power ficando na liderança, seguido por Wilson, Ernesto Viso, Simona de Silvestro e Danica Patrick. A bandeira verde foi agitada na 54ª volta e, dos favoritos que estavam atrás, o único que subiu logo foi Dixon, que passou as duas mulheres para ficar em quarto. Mais atrás, Kanaan e Castroneves estavam presos no tráfego e ocupavam o oitavo e décimo lugares.

Mas logo depois Dixon bateu e causou nova bandeira amarela, na volta 73. Houve ainda um choque entre Rahal e Silvestro. Naquele momento, quem vinha fora da janela de reabastecimentos parou e Helinho subiu para a quarta posição, atrás do líder Power, Wilson e Briscoe.

Nova relargada aconteceu na volta 79 e Power manteve a liderança para não mais perder. Helinho ainda pressionou Briscoe em busca de um lugar no pódio mas não conseguiu. No fim, mais uma demonstração de força da Penske, que teve três dos quatro primeiros colocados.

(Lancenet)