20 Anos do Tri - Nelson Piquet

Nelson Piquet nasceu em 17 de agosto de 1952, no Rio de Janeiro, mas passou boa parte de sua infância e juventude em Brasília. Sua história no automobilismo começou em 1966, aos 14 anos, no kart. Curiosamente, ele disputou suas primeiras corridas como "Nelson Piket", numa tentativa de driblar a família. Mas o sucesso nas competições - sagrou-se campeão brasileiro de kart em 1971 e 72 - logo fariam com que o segredo não pudesse ser guardado por muito tempo.

Em 1976, ganhou o campeonato brasileiro de Fórmula Super Ve e, em 78, seguiu os passos de Emerson Fittipaldi e foi disputar o campeonato inglês de Fórmula 3. Da mesma forma, sagrou-se campeão e acabou ganhando um teste com um carro da McLaren, o mesmo com o qual Fittipaldi havia vencido o título de 74.

Não foi contratado pela McLaren, mas ganhou uma chance na pequena Ensign. Antes mesmo do fim do ano, acabou recrutado por Bernie Ecclestone e disputou as duas últimas corridas daquela temporada pela Brabham, equipe pela qual conquistaria dois títulos, em 1981 e 83. Em 87, já pela Williams, mais um título o colocou na galeria dos maiores campeões de todos os tempos.

A carreira do brasileiro foi marcada sempre pela irreverência e capacidade de desenvolver estratégias e novas idéias. Junto com Gordon Murray, da Brabham, por exemplo, desenvolveu as técnicas de reabastecimento e, em 1983, foi o primeiro campeão do mundo pilotando um carro turbo. Já na Williams, foi o grande responsável por desenvolver a suspensão ativa.

ESTATÍSTICAS NA F-1
GPs disputados: 204
Equipes: Ensign (1978), BS Racing (1978), Brabham (1978 a 1985), Williams (1986 e 1987), Lotus (1988 e 1989) e Benetton (1990 e 1991).
Poles: 24
Primeira-fila: 44
Vitórias: 23
Pódios: 60
Voltas mais rápidas: 23
Km na liderança: 7 465
Campeão do mundo em 1981, 83 e 87

(Revista Quatro Rodas - Especial 20 anos do Tri)